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Stevia Una alternativa dulce para el agro Por Óscar Girón De pétalos blancos, hojas dulces y descendecia de crisantemos, así es la stevia, una planta cultivada en la Escuela Nacional de Agricultura “Roberto Quiñónez” ENA, con propiedades medicinales y prospera para el agro salvadoreño. Por su capacidad de endulzar 150 litros de agua con sólo aplicar dos libras hoja y sus propiedades para mejar la salud en personas con diabetes y enfermedades cardíacas, ha logrado interés de países como: Estados Unidos, Japón, Taiwan, Brasil y Paraguay. Los cuales, la cultivan, la procesan y la exportan. En la ENA , esta nueva inquilina, germinó al cuatro día de haber sido sembrada en noviembre de 2007, y dió sus semillas a los tres meses. Resultado que pueden consultar las y los agricultores, para conocer su desarrollo y sus bondades. “La stevia es una planta muy prometedora en el futuro de El Salvador. De sus hojas, se extraen propiedades edulcorantes, como el Steviósido y el rebaudiósido A, de gran demanda en el mercado agroindustrial y farmacéutico”. Según, Wilber Alexander Campos, Agrónomo y responsable del cultivo de stevia en la ENA. A lo que secundó “a nivel de agroindustria es utilizado en su mayoría para endulzar las bebidas dietéticas y como complemento de los productos que se elaborar en la industria panificadora” Comercialización Basta degustar las hojas de la Stevia , para darse cuenta que son más dulces que el azúcar, sus propiedades amables al paladar son 30 veces superior al blanco y refinado polvo de caña que ingerimos en una taza de café o leche. Según el agrónomo Campos, para el sector agrícola y agroindustrial, vendría a ser una alternativa para futuro, debido a que desintoxica la tierra de residuos químicos, estimula el crecimiento de raíces, activa la habilidad reproductora de las células vegetales y posee un buen precio internacional que oscila de dos a tres dólares el kilógramo de hoja. Es decir, cinco libras tiene un valor en el mercado mundia de seis dólares. En el mundo se consume alrededor de 120,000 millones de toneladas metricas(TM) de azúcar; 100,000 TM de Aspartame y 2,000 TM de esteviosido (stevia). El mayor productor de estevia es China, que comercializa el 50% de su producción en su mercado interno, el 40% lo exporta a Japón y el 10% restante a Corea, Indonesia y USA. Paraguay es el segundo productor mundial de hoja de estevia, sus principales clientes son Japón y la fábrica de stevita que tiene Brasil en el sur de su territorio (Paraná) . También exporta en menores cantidades a Europa y México. En la mayoría de países la estevia no está considerada como edulcorante debido a barreras para no ser catalogado como edulcorante natural certificado, ya que sería un gran competidor de los edulcorantes sintéticos que tiene efectos secundarios en la salud humana. Sin embargo, en Septiembre de 1995 la FDA (Agencia americana de Drogas y Alimentos) aprobó a la Stevia como un complemento dietético. Cultivo y manejo La stevia es oriunda de Suramérica, crece en áreas con clima subtropical, subhúmedo durante todo el año y con temperaturas superiores a los 20 grados Centrigrados. En la ENA , ha cultivado la stevia en macetas, con un sustrato elaborado con compost, granza de arroz quemada y tierra negra, obteniendo buenos resultados. “En cuanto a la fertilización no es demandante, no es complicado su manejo. Siempre y cuando se siga un programa de cultivo”, dijo Campos. A los que secundó, “Por su dulzura, la plantas es apetecible para la mayoría de insectos , por lo general son las hormigas que invaden en las primeras semanas. Pero esta plaga, se combaten con una malla alrededor del semillero” La producción que se realizó en la ENA , fue a partir de noviembre, dejando como resultado, plantas pequeñas con poco follajes y mucha floración. Esta técnica de cultivo es rentable cuando se requiere la producción de semilla. Sin embargo, no se recomienda para una producción intensiva, debido a que lo indispensable es la hoja. Para lo cual se harán pruebas en mayo y junio, períodos que se espera sean propicios para la elaboración de semilleros. De este cultivo innovador, la ENA sólo ha sembrado en maceta para obtener datos certeros de adaptación y desarrollo de la planta, se espera que la stevia pase a campo. No obstante, el manejo de las producciones en otros países tiene un rendimiento que varía de 1500 a 3000 kilogramos por hectárea( 1.42mz) /año. Aunque el agrónomo Campos, sostiene que es una posible alternativa para el desarrollo agrícola, recomienda que antes de que las y los productores ejecuten un proyecto en sus tierras, se informen sobre cuales son los procedimientos a seguir y la rentabilidad en el mercado. Para recuadro GENERALIDADES DEL CULTIVO Clasificación científica Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Asterales Familia: Asteraceae Género: Stevia Especie: S. rebaudiana Nombre binomial: Stevia rebaudiana BONDADES No tiene calorías. No eleva la glucosa en sangre. Util para endulzar café, té, mate, jugos de frutas, refrescos, pastelería, dulces, pasta dental, helados, goma de mascar, etc. No cristaliza ni forma caramelo (no es útil para hacer caramelo ni merengue). - Antiácida.- Antibacteriana bucal. - Cardiotónica. - Digestiva.- Diurética,- Edulcorante. Sistema de comercialización por hoja • Primera calidad de $1 a $1,50 /Kilogramo • Segunda calidad de $0,80 a $1,00 /Kilogramo • Para usos industriales $0,66 /kilogramo Puesto en planta industrial en Brasil $1 a $1,1 Fuente: www.steviaparaguaya.com.py
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ESCUELA NACIONAL DE AGRICULTURA "ROBERTO QUIÑÓNEZ"...APRENDER HACIENDO |